Le revirement de Trump en matière de droits de douane : perturbation ou pessimisme exagéré ?

Les activités internationales des entreprises allemandes dans un monde en mutation : tel était le thème abordé cette année par le forum CBBL sur le droit international, quatre mois après l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche. Les avocats d’affaires de 45 pays ont rendu compte de leur quotidien en matière de conseil dans un contexte de bouleversements.

Une fois par an, ils viennent de toutes les régions du monde et se réunissent en Allemagne : les avocats germanophones du réseau mondial CBBL – Cross Border Business Lawyers. À l’occasion du 20e anniversaire du Forum Auslandsrecht (forum sur le droit international), plus de 160 participants, dont plus de 50 avocats du CBBL issus d’environ 45 pays, se sont retrouvés à la Kurhaus de Baden-Baden pour un programme particulièrement festif. Sinon, il y a peu de raisons de se réjouir dans « un monde en mutation », pour reprendre le titre de l’événement. Guerres, crises, confrontation avec des décisions politiques difficiles à anticiper et une politique en partie autocratique et antidémocratique. Dans son discours d’ouverture, le fondateur Emil Epp a parlé d’une disruption.

© Frédérique Madi
« Les choses ne seront pas aussi chaudes que Trump le laisse entendre. »
Dr Holger Schmieding, économiste en chef de la Berenberg Bank

Depuis 2005, le réseau CBBL de cabinets d’avocats d’affaires et de conseillers fiscaux à l’étranger accompagne des entreprises d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse en leur fournissant des conseils juridiques en allemand dans le monde entier, désormais dans 64 pays. Aux États-Unis, la panique relayée par les médias parmi les entreprises internationales n’est pas vraiment perceptible, rapportent Moritz Schumann depuis New York et Klaus Thiedmann depuis Chicago. Selon M. Thiedmann, l’obtention de visas de travail pour les entreprises allemandes aux États-Unis se déroule actuellement sans aucun problème.

Les entreprises allemandes planifient à plus long terme

Quels sont actuellement les thèmes les plus importants dans le domaine du conseil ? Les droits de douane, pourrait-on penser. Mais ce n’est pas le cas, du moins selon les avocats participant à la table ronde « Impact du gouvernement Trump sur les États-Unis, le Canada et le Mexique ». Malgré l’incertitude douanière, la devise des entreprises semble être : « Nous continuons comme avant ». Après tout, les machines avec un délai de livraison de 18 mois doivent être commandées, les États-Unis étant un marché important pour la construction mécanique. Les entreprises allemandes planifient généralement à plus long terme et de manière plus durable. Selon les avocats, il n’y a que peu d’exemples de projets reportés ou d’activités consolidées. Selon le conférencier principal, Dr Holger Schmieding, économiste en chef de la Berenberg Bank à Hambourg, en matière de droits de douane, « les choses ne seront finalement pas aussi graves que Trump le laisse entendre ». Heureusement, Trump est moins idéaliste que quelqu’un qui ne recherche que la compétition ; en tant que tel, il est réceptif aux réactions et apprendra encore quelques leçons, estime Schmieding, qui a souvent vu juste dans ses prévisions. Une chose est sûre : si les droits de douane sont mis en place, ils seront répercutés et les prix